人们对PaaS概念的理解有很大差异，有人认为PaaS是云操作系统，也有人认为PaaS是一种中间件，还有人认为PaaS就是一个编程平台。虽然人们对PaaS概念的理解有差异，但对于PaaS是云计算的制高点这一说法都表示赞同。那么PaaS究竟“高”在哪里呢？

    PaaS是制高点

    每个云计算厂商都想依托一个平台打造自己的生态圈，也想牢牢吸引一大批忠实的云应用开发者，还想寻求差异化的竞争优势。因此作为一个应用平台，PaaS的重要性和必要性就显现出来了。

    中国云计算的成熟度与北美地区有较大差距。在北美地区，公有云比较发达，很多人已经在使用PaaS开发平台，因而形成了一种良好的氛围。但是在中国，由于文化、商业环境等方面的差异，没有像Amazon、Google这样的公有云平台。中国的一些互联网厂商，比如腾讯、盛大、阿里巴巴、新浪等都将应用与自己的平台捆绑得太紧，因而暂时还不具备提供中立的、跨开发语言的、向后兼容的PaaS平台的能力。

    目前，厂商投入最多的还是IaaS。但未来几年，增长最快的是PaaS。用户即使采购再多的硬件、软件，如果没有应用，这些基础设施也不能发挥其应有的作用。PaaS类似传统的操作系统，它在基础设施与应用之间架起了一座桥梁。

    PaaS的复杂性和标准不统一，造成了PaaS的发展滞后于IaaS和SaaS。未来在中国，行业PaaS平台可能会最先得到用户的认可。那些对用户需求和应用比较了解的大型系统集成商可能会因此受益。但是，掌握行业数据的人不愿意将数据拿出来共享以及缺少行业规范和相关的标准是行业PaaS平台发展的制约因素。

    走向开源

    目前，主导PaaS市场的编程语言还未出现，因此基于PaaS的开发语言过于繁杂。此外，PaaS平台受限于非标准框架，再加上缺乏对多种应用服务的支持能力，因此导致很多应用在部署时出现问题。一些厂商希望通过开源PaaS来改善应用部署的效果，同时也为云计算环境提供一个开源的架构。

    对PaaS来说，开源相当关键。就像传统操作系统走过的开源道路一样，PaaS也将走向开放、开源。在PaaS市场上，很难出现一家厂商独领风骚的局面，百花齐放、百家争鸣的大环境才更适合PaaS的发展。PaaS降低了传统IT开发的门槛，可以吸引各种各样的开发者。

    PaaS开源：只有走开源的道路，PaaS才能与IaaS分离，才能独立于各种开发语言，才能聚拢更多的开发者。现在已经不可能再出现像Wintel那样包打天下的商业联盟。在IaaS领域中，Openstack开源社区是一个榜样。未来，PaaS也会重复IaaS开源的道路。不过，未来是Cloud Foundry胜出，还是OpenShift占得先机，现在还很难预测。

    PaaS需要提供云编程环境，因此就编程而言，开源有利于PaaS的推广，也有利于丰富平台上的应用。不过，支撑云编程的底层运营框架未必需要开源。从整体上看，开源对云计算产业的发展有利。但考虑到自身的利益，厂商采用开源与闭源的混合模式可能比较现实。

    从应用切入

    公有云在中国难落地，关键问题之一是服务商没有找到适合中国用户实际需求的商业模式。同理，PaaS若想落地，也必须解决商业模式创新的问题。

    从已得到公众广泛认可的几个PaaS厂商的情况看，中国的PaaS之路会走向何方呢？作为一个开发平台，PaaS还是与应用贴得更近。因此很多业内人士认为，PaaS+SaaS这种模式可能更适合中国的情况。

    未来SaaS可以被PaaS涵盖并取代。PaaS覆盖了软件生命周期中的开发、部署、运营等所有环节，并且支持多租户和应用计费，因此PaaS提供的应用就是SaaS形态的，PaaS与SaaS合二为一将成为PaaS的主流模式。这种模式可以直接提供应用，而不仅仅提供开发和运营工具，因此更适合中国用户。提供应用的PaaS将会成为最有效的软件销售模式，从而极大地促进中国软件产业的发展。

    青岛一凌网的平台就采用了PaaS+SaaS的模式，提供了与云计算、网络应用等有关的基础细节，使得开发商在开发软件时，不需要考虑云计算、网络计算的特殊性，可以像开发传统应用一样开发自己的应用，然后将开发出来的应用放到中服软件的PaaS平台上，变成多租户或单租户SaaS应用，从而极大地降低应用开发的门槛。

    从SaaS的角度切入PaaS可能更适合中国用户的需求。像用友、金蝶这样的软件厂商已经积累了大量的用户，如果它们能够建立自己的PaaS平台，并将原有的用户迁移过来，那么也许能够复制Salesforce的成功。不过前提是，它们的PaaS平台必须是开放的，而且不能只为自己的客户提供服务，还要提供丰富的开发工具给更多的应用开发者。在中国，一些面向细分市场的PaaS平台取得成功的可能性比较大，比如工业设计的PaaS平台。

    一个传统的IDC服务商可以比较容易地转到IaaS服务。但是，PaaS是一个全新的领域，它带来的是开发、部署和应用模式的颠覆性的改变。从应用起步做PaaS更易成功，因为PaaS与应用更接近。